যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে ভারী বৃষ্টিপাত এবং বন্যার কারণে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। টেক্সাস থেকে ওহাইও পর্যন্ত বন্যার পরিস্থিতি ঘনীভূত হওয়ায় একাধিক ফ্ল্যাশ ফ্লাড জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। এরই মধ্যে, যুক্তরাষ্ট্রে তীব্র বৃষ্টিপাত, বন্যা এবং টর্নেডোর কারণে অন্তত ১৬ জনের মৃত্যু হয়েছে।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (NWS) জানিয়েছে, বিভিন্ন রাজ্যের অনেক স্থানে “মেজর ফ্লাড স্টেজ” পৌঁছানোর আশঙ্কা রয়েছে, যার ফলে রাস্তাঘাট, সেতু, এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো ভেসে যেতে পারে। টেনেসির মধ্যে ১০ জনসহ মোট ১৬ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।
শুক্রবার রাতে মিসৌরির ওয়েস্ট প্লেইন্সে এক ৫৭ বছর বয়সী পুরুষ মারা যান, যখন তিনি বন্যার কারণে সড়ক থেকে ছিটকে পড়া একটি গাড়ি থেকে বের হয়েছিলেন। কেন্টাকিতে বন্যায় আরও দুই জন নিহত হন; এক নবম শ্রেণির ছেলে স্কুলে যাওয়ার সময় স্রোতে ভেসে যায়, এবং অন্যজন, ৭৪ বছর বয়সী একজন, নেলসন কাউন্টির একটি সম্পূর্ণ ডুবানো গাড়িতে মৃত অবস্থায় পাওয়া যান।
শনিবার, আর্কানসাসের লিটল রক শহরের এক বাড়িতে বন্যার কারণে পাঁচ বছর বয়সী এক শিশু মারা যায়, তবে বিস্তারিত এখনও জানা যায়নি।
সপ্তাহের শুরুতে টর্নেডো অনেক এলাকা ধ্বংস করে ফেলেছে এবং এর ফলস্বরূপ অন্তত সাতজনের মৃত্যু হয়েছে। ক্যান্টাকি এবং মেমফিসের মতো বৃহত্তম কার্গো কেন্দ্রগুলোতে সড়ক যোগাযোগে বিলম্ব হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
লুইসভিলের মেয়র ক্রেগ গ্রিনবার্গ জানিয়েছেন, ওহিও নদী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ৫ ফুট (১.৫ মিটার) বেড়েছে এবং কয়েক দিনের মধ্যে আরও বাড়বে। “আমরা আশা করছি এটি লুইসভিলের ইতিহাসের শীর্ষ ১০ বন্যার একটি হবে,” তিনি বলেন।
এদিকে, আর্কানসাস, মিসিসিপি, টেনেসি এবং কেন্টাকিতে ফ্ল্যাশ ফ্লাড জরুরি অবস্থা এবং টর্নেডো সতর্কতা জারি করা হয়েছে। পূর্ব কেন্টাকির সব এলাকাতেই বন্যার সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
বন্যা পরিস্থিতির কারণে কেন্টাকির হাজার হাজার রাস্তাঘাট অবরুদ্ধ হয়ে গেছে এবং বিশাল এলাকা জলাবদ্ধ হয়ে পড়েছে। হপকিনসভিল, কেন্টাকির কেন্দ্রস্থলও কিছু সময়ের জন্য পানির নিচে ছিল, তবে পরে পানি কিছুটা কমে যাওয়ায় শহরটি পুনরায় খোলার ঘোষণা দেয়া হয়।
আর্কানসাসে, আবহাওয়া কর্মকর্তারা মানুষকে যাত্রা পরিহার করার জন্য সতর্ক করেছেন, কারণ সারা রাজ্যজুড়ে ব্যাপক বন্যা ছড়িয়ে পড়েছে।
এদিকে, BNSF রেলওয়ে জানিয়েছে যে, মেমথ স্প্রিংয়ে একটি রেলপথ সেতু বন্যায় ভেসে যাওয়ায় বেশ কয়েকটি রেল গাড়ি ডেবে গেছে, তবে কোনো হতাহতের খবর নেই।
এছাড়া, মিসৌরি এবং আর্কানসাসে গত শুক্রবার দু’টি টর্নেডোর খবর পাওয়া গেছে, যার মধ্যে একটিতে ২৫,০০০ ফুট (৭.৬ কিলোমিটার) উচ্চতায় আবর্জনা উড়ে যায়।
